Localizada a 10 quilômetros da sede do município de Campo Formoso, na região nordeste da Bahia, a comunidade de Limoeiro vem se destacando como grande produtora de mel no estado. Lá, são produzidas, em aproximadamente 800 colméias, 16 toneladas de mel/ano, com até três colheitas anuais.
Essa média é considerada pelos moradores como um “oásis”, em função de um clima privilegiado, com chuvas nas épocas e quantidades certas, muitas nascentes, com uma flora rica e diversificada. A microrregião é farta em pomares domésticos, o que propicia os elementos necessários para o desenvolvimento de uma apicultura diferenciada.
Além das condições naturais, o incentivo da Empresa Baiana de Desenvolvimento Agrícola (EBDA), vinculada à Secretaria da Agricultura, Irrigação e Reforma Agrária (Seagri), por meio da Coordenação de Apicultura e da Gerência Regional de Senhor do Bonfim, vem potencializando a atividade na região.
Inicialmente, a empresa promoveu um treinamento para 22 apicultores, estendida a demais produtores que aderiam à iniciativa. “O nosso papel, na comunidade de Limoeiro, está sendo cumprido. Em pouco tempo, a apicultura prosperou, e, com o suporte da empresa, a Cooperativa Apícola e Pesqueira de Campo Formoso, hoje, com 60 associados, é uma referência em organização da produção e comercialização”, disse o diretor de pecuária da EBDA, Osvaldo de Sant`Anna.
Capacitação
Para chegar a esse nível de produtividade foram ministrados cursos de capacitação, tanto elementar como de apicultura avançada, além de assistência técnica nas áreas de aquisição dos materiais, captura de enxames, implantação de apiários e em produção e comercialização do mel.
Outro ponto importante para o desenvolvimento da apicultura local tem sido o suporte dos agentes financeiros, por meio de empréstimos para aquisição de equipamentos. “O diferencial deste trabalho está na organização. Extremamente disciplinados, os associados são muito unidos, não tomam decisões precipitadas nem individualizadas, as decisões são coletivas, e as práticas de campo também são em conjunto”, comentou o coordenador regional de Apicultura, da EBDA, Paulo Santos Terra Nova.
Ele enfatizou que a vontade de aprender e a de empreender são outras virtudes do grupo, sempre investindo em novos conhecimentos, formando caravanas para congressos, a exemplo dos Baiano e Brasileiro de Apicultura, e feiras regionais.
Merenda escolar
Quanto à comercialização, quase toda a produção, antes mesmo de ser colhida, já está vendida, principalmente para a Companhia Baiana de Alimentos (Conab), que adquire o mel produzido e repassa para a merenda escolar do município.
Todo o fornecimento foi cumprido rigorosamente, dentro dos padrões de qualidade exigidos e no prazo estabelecido pela Conab. “Com isso, os apicultores ganharam a confiança da empresa que, em 2008, dobrou a quantidade de mel adquirido. Além de escolas municipais, o mel produzido também é distribuído em creches e instituições de caridade do município”, afirmou Paulo.
A venda do produto para a Conab elevou o entusiasmo dos apicultores, que, no momento, buscam produzir mais, com maior preocupação com a qualidade, principalmente em função dos melhores preços alcançados pelo produto. O preço de mercado, que varia entre R$1,80 a R$ 2, 20, foi superado pelo da cooperativa, que paga R$ 4,50 pelo quilo do mel.
“Os apicultores de Limoeiro estão honrando seus compromissos bancários, melhorando a qualidade de vida e investindo em seu negócio, buscando melhorar a produção e a qualidade”, afirmou o coordenador. O trabalho desenvolvido pela EBDA com apicultura, na região de Campo Formoso, conta com as parcerias da Prefeitura Municipal, Codevasf e da Conab.