A Quinta-feira do Samba na Avenida foi de diversidade musical na Praça Castro Alves. Enquanto os tradicionais blocos de samba não desciam a Ladeira de São Bento em direção à Praça do Poeta, outras entidades do Programa Carnaval Ouro Negro se apresentaram, garantindo uma mistura de afoxés, reggae, marchinhas e pagode. Somente às 4h30 desta sexta-feira (12) começaram a passar os blocos de samba mais esperados pelos foliões, a começar pelo Alerta Geral, seguido do Amor e Paixão, Pagode Total e Revelação – Proibido Proibir.
A primeira entidade de matriz africana a desfilar na Praça Castro Alves na noite de quinta-feira (11) foi o bloco afro Malcolm X, que saiu da Rua Chile em direção à Avenida Carlos Gomes. As dezenas de foliões foram puxadas pela banda de pagode 100% na Pegada que manteve a animação do grupo até o retorno na Casa D´Itália. À frente da entidade, uma ala de baianas que prestavam justa homenagem ao militante afro-americano pelos direitos civis, Malcolm X, na noite em que se comemorava os 20 anos de libertação de outro defensor da cidadania dos afrodescendentes, o sul-africano Nelson Mandela.
Enquanto as grandes atrações não passavam, o público se divertia com as marchinhas carnavalescas de grupos animados como o Bebe Óleo, formado há 12 anos pelos funcionários da Tratocar.
Afoxés - Sagrado no Terreiro e Profano na Avenida era a frase escrita na ala de frente do afoxé Os sacerdotes, que faziam bonito o lado profano da festa com uma banda de pagode. O mesmo ritmo animou o bloco de percussão Abuse e Use. A música da Jamaica foi defendida por duas entidades do Programa Carnaval Ouro Negro, Ska Reggae, que trouxe a banda Papoula, e a presença carismática de Valmir Dois Mundos, e o bloco Diamante Negro, arrastando uma multidão de amantes do reggae, rastafáris ou não.
Entre os blocos afros, destaque para a Arca do Axé, do bairro do Beirú, e o Bankoma, do município de Lauro de Freitas. Os foliões Semeadores da Paz - tema do bloco em 2010 - comprovaram porque o Bankoma é uma das melhores revelações do carnaval negro. Houve ainda o Bloco da Capoeira, com Tonho Matéria e centenas de capoeiristas e o Bloco da Camisinha, com o axé music de Amanda Santiago, ex-Timbalada.