A Baía de Todos-os-Santos ganhou um colorido todo especial com a chegada dos 63 veleiros do Cruzeiro Internacional Costa Leste. As embarcações, vindas do Rio de Janeiro, estão ancoradas no Terminal Náutico da Bahia, administrado pela Superintendência dos Desportos do Estado da Bahia (Sudesb), e em Aratu.
Os veleiros ficam em Salvador até 10 de setembro, quando seguem para Maceió (AL) e de lá para Recife (PE), onde disputam a Regata Refeno, com largada em 25 de setembro da capital pernambucana e chegada em Fernando de Noronha.
Para o comodoro do Costa Leste, Antônio Aranha Andrade, o principal objetivo do cruzeiro é levar veleiros de comandantes iniciantes integrados em flotilha com outros, de maior experiência, pela costa, com segurança, além de divulgar a vela pela costa brasileira.
Ele explicou que o evento foi realizado pela primeira vez em 1987, idealizado pelo velejador Neyson Campos. Nos anos seguintes não aconteceu e só retornou em 2004, em uma nova edição, com 32 barcos saindo do Rio de Janeiro para Salvador e se juntando ao Rally Náutico Recife-Fernando de Noronha. Em 2006, teve 42 barcos, e em 2008, foram 53.
O Cruzeiro Internacional Costa Leste agrega navegadores do Crucero de La Amistad (Cruzeiro da Amizade) vindos da Argentina e do Uruguai. Eles saíram de seus países e velejaram até o Rio de Janeiro, seguindo por águas cariocas até Salvador.
“Este ano, o Costa Leste conseguiu um feito muito grande, que é o de agregar um bom número de embarcações com famílias, casais, amigos”, disse o comodoro.
Uma das embarcações ancoradas no píer do Terminal Náutico da Bahia é o veleiro Equador, que tem à frente Cristiano Lopes Lourenço. Com apenas sete meses de vela, ele garantiu que o percurso deste seu primeiro cruzeiro foi bem tranquilo.
O Cruzeiro Internacional Costa Leste teve como ponto de partida o Iate Clube do Rio de Janeiro, seguiu para Búzios e passou pelo Cabo de São Tomé. Atracou em Vitória, seguiu para o Arquipélago dos Abrolhos, passou pela Vila de Santo André, até chegar à costa da Bahia. Parou primeiro em Ilhéus, seguiu até a Baía de Camamu, e partiu para a Baía de Todos-os-Santos.