Moradores do povoado de Porto da Palha, no município de Barra, a 650 quilômetros de Salvador, foram os primeiros agricultores familiares baianos contemplados com um secador solar móvel da carnaúba. O equipamento foi entregue quarta-feira passada (13), pelo Governo da Bahia, através da Secretaria de Desenvolvimento e Integração Regional (Sedir) e da Companhia de Desenvolvimento e Ação Regional (CAR).
O projeto, pioneiro no estado, tem o objetivo de apoiar e estimular a exploração da carnaúba, organizando a sua cadeia produtiva e incrementando a renda familiar dos agricultores da região. De acordo com o gerente do projeto, Taciano Ávila, a carnaubeira é uma palmeira nativa que se desenvolve nos grandes vales, aluviões e tabuleiros do semiárido brasileiro. Uma cultura essencialmente extrativista, que não necessita de irrigação, adubação ou mecanização agrícola.
“A safra acontece através do corte das palhas, secagem e extração do pó cerífero da carnaúba, empregando milhares de pessoas no período seco, quando não é possível arranjar outra ocupação”, descreveu Ávila. Ainda segundo ele, o projeto, oriundo da Universidade Federal do Ceará, ajudou a movimentar a economia local. “A Sedir/CAR vem trabalhando neste a iniciativa há três anos e, agora, conseguimos implantar esse equipamento moderno que, com certeza, ajudará a resgatar a cultura do extrativismo da carnaúba”, afirmou.
Para o presidente da Associação Comunitária de Porto de Palha, Carlos José de Sousa, essa foi uma grande conquista para a comunidade. “Nossa renda vem da carnaúba e esse equipamento veio pra melhorar nossas vidas”, disse. O agricultor conta que o processo da extração e secagem do pó da palmeira era muito difícil sem o secador solar. “Antes demorava uma semana pra palha secar, se fizesse sol, agora em apenas um dia vamos ter nosso produto pronto pra poder trabalhar”.
Presente em vários acessórios, medicamentos e cosméticos, a carnaúba também é a fonte de renda das mulheres de Porto de Palha, através do artesanato. Das mãos calejadas das donas de casa do povoado, surgem esteiras, chapéus, bolsas e cestas feitas com a palha seca da planta. Dona Ocilane Alves lembra o quanto a implantação do secador é importante para toda a população. “No geral, os homens fazem a secagem e tiram o pó, e as mulheres trabalham com a palha fazendo artesanatos, vivemos disso”.
Mais 12 unidades serão implantadas
O secretário da Sedir, Wilson Brito, afirmou que a iniciativa está introduzindo tecnologias apropriadas à extração do pó da cera, evitando o desperdício. “A meta é que com esse equipamento os beneficiados aumentem a produtividade dos derivados da palmeira, gerando aumento da renda”.
Brito enfatizou que o projeto não vai parar por aí. “Mais doze unidades de processamento da palha da carnaúba serão implantadas pela Sedir/CAR ainda neste ano. Somente em Barra, serão mais cinco comunidades contempladas. Fazenda Ventura, Alto do Coqueiro, Dom do Itamar Vian, Canudos e Barro Vermelho serão os próximos a receber o projeto”.
Com o investimento total de R$240 mil, o secador solar móvel será levado também para cinco comunidades de Xique-Xique, e também a Gentio do Ouro, atendendo a mais de 200 famílias.O superintendente da CAR, Dernival Oliveira, assegurou que a empresa continuará investindo no desenvolvimento da região e lembrou que o uso do secador solar, além de aumentar a produção do pó cerífero e da cera, resultará em um produto de melhor qualidade. “Com o preço médio de R$ 4,00 por quilo do pó, podemos esperar um aumento de renda entre R$ 5 mil e R$ 10 mil para cada associação beneficiada”.
Outros benefícios para o município
Além do secador da carnaúba, as comunidades de Saquinho do Ariado e Santo Antônio serão beneficiadas com um projeto de mecanização agrícola. Os convênios foram assinados pelo secretário, o superintendente da CAR e pelos presidentes da Associação dos Produtores de Saquinho do Ariado, Ilton das Neves de Jesus, e da Associação Comunitária de Santo Antônio, Jonas Gomes da Cruz.
Os projetos integram as ações do Programa de Combate à Pobreza Rural (PCPR)/Produzir, que, desde 1996, atua para combater a pobreza rural e reduzir as desigualdades regionais em 407 municípios do estado.Foi assinado, ainda, um termo de cooperação técnica entre a Sedir e a Bahia Pesca, com o objetivo de fortalecer a pesca artesanal e piscicultura da região.