Para melhorar a qualidade das sementes e aumentar a produtividade da agricultura familiar, a Divisão de Produção Vegetal da Empresa Baiana de Desenvolvimento Agrícola (EBDA), vinculada à Secretaria da Agricultura (Seagri), desenvolve em parceria com a Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa) pesquisas para melhorar a qualidade das culturas de feijão, mandioca e vigna – os chamados alimentos biofortificados.
Os alimentos biofortificados são o resultado do melhoramento vegetal, a partir do cruzamento de variedades de uma mesma espécie, para a obtenção de produtos com um maior teor de ferro, zinco e betacaroteno. “Não são produtos transgênicos. Por meio do cruzamento de plantas de uma mesma cultura, é possível aumentar a quantidade desses elementos e, em consequência, a qualidade para a alimentação humana”, afirmou o engenheiro agrônomo Edson Alva.
O estudo iniciado em 2003 está em fase de teste e avaliação de espécies e a meta, agora, é criar o Selo Bioforte para identificar os produtos cultivados por agricultores familiares a partir de sementes selecionadas. Os experimentos são realizados nos municípios de Adustina, Fátima, Paribiranga, Sítio do Quinto, Vitória da Conquista, Irecê e Wanderley.
As variedades de feijão e de vigna biofortificadas, testadas durante os experimentos, serão incluídas no Programa Semeando, cuja proposta é gerar autonomia para o agricultor que aos poucos forma o seu próprio banco de sementes. A meta será possibilitar a oferta desses gêneros alimentícios no Programa de Aquisição de Alimentos (PAA) para serem consumidos por estudantes das escolas públicas do Estado.
Os estudos também serão ampliados com a instalação de novas estações de pesquisas em Inhambupe e Olindina. “Ao agregar valor nutricional aos alimentos, produtores rurais e consumidores serão beneficiados”, pontuou Edson Alva.