Uma delegação de empresários produtores e comerciantes de chocolates finos da França e Bélgica esteve em visita à unidade de produção da Biofabrica, instalada em Banco do Pedro no município de Ilhéus. Composta de 26 empresários, a delegação veio ao Brasil conhecer as unidades produtivas de cacau e a capacidade do Brasil produzir chocolates finos. Os chocolateiros são coordenados pela Confederação de Chocolateiros Franceses e Belgas e pela Universidade de Paris.
Segundo Patrícia Aloin, que coordenou a visita ao Brasil, o objetivo da visita é descobrir as qualidades do cacau. Ela diz que o conhecimento poderá viabilizar ajuda dos europeus aos agricultores brasileiros. Na Biofábrica, onde foram recebidos pelo diretor-geral, Moacir Smith Lima, e pelo gerente técnico Cláudio Dessimoni, os visitantes conheceram as instalações da unidade produtiva que tem 40 mil metros quadrados de viveiros. O viveiro é o maior do mundo e vai produzir 2 milhões de mudas neste ano, além de mais 100 mil mudas de essências florestais que servem ao reflorestamento da mata atlântica e 80 mil mudas de fruteiras.
A delegação ainda conheceu o laboratório de micropropagação vetegal, onde receberam as explicações técnicas e científicas do seu funcionamento. O laboratório da Biofábrica é o maior do mundo no gênero e quando estiver em pleno funcionamento poderá produzir até 14 milhões de mudas totalmente imunes a pragas Os produtores se mostraram impressionados com a estrutura da Biofabrica de Cacau no trabalho de recuperação da lavoura cacaueira.
A produção de cacau fino e especial gera receitas que chegam a meio milhão de dólares anuais, segundo informou o coordenador da Associação dos Profissionais do Cacau Fino e Especial (APCFE), Nicolas Mailot. A Associação tem trabalho desenvolvido em cerca de 400 fazendas e exportou, no ano passado, mais de 70 toneladas de cacau fino e especial.
A tonelada de cacau fino chega a valer três vezes o preço das amêndoas comuns. A importância da visita dos europeus à região foi destaca pelo secretário de Agricultura, Irrigação e Reforma Agrária do Estado, Geraldo Simões. Para ele, o intercâmbio entre industriais e setores de pesquisa como a Ceplac e a Biofábrica pode ajudar os produtores regionais a obter melhores preços e a expandir mercados.