Um projeto para o desenvolvimento de soluções que permitam a aplicação industrial do sisal em larga escala foi apresentado nesta terça-feira (1) pelo Senai à Secretaria de Ciência, Tecnologia e Inovação (Secti) e à Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado da Bahia (Fapesb). O projeto leva em conta algumas vantagens do produto na substituição do plástico e da fibra de vidro, como o fato de ser ambientalmente mais correto, mais resistente e com maior potencial de geração de renda para regiões carentes.
Hoje, a Bahia responde por mais de 90% de toda a produção nacional de sisal, estimada em 174 mil toneladas de fibra seca ao ano, mas os produtos derivados não empregam alta tecnologia. A proposta do Senai, que já desenvolveu protótipos usando sisal como matéria-prima de diversos objetos feitos tradicionalmente de plástico, é de levar a fibra para indústria de ponta, como a automotiva, construção civil ou eletrodomésticos, especialmente os da chamada linha branca.
“Se substituíssemos 20% do acabamento de carros por peças de fibra de sisal, já teríamos destinação para 45% de toda a produção nacional, gerando demanda por expansão”, explica a pesquisadora de polímeros do Senai, Joseane Dantas Viana. Para se ter uma idéia, um carro de passeio tem 200 quilos de plástico e o produto do sisal é biodegradável. A pesquisadora aponta, ainda, que esse percentual de um quinto de mistura é considerado tradicional, dando margem a presença bem maior de fibra natural.
Consultor da indústria automotiva, Luc de Ferran também se mostrou otimista em relação à novidade. “O sisal demanda menos energia na produção e tem impacto ambiental muito menor, se comparado à fibra de vidro, por exemplo”, disse. Ele afirmou ainda que a Ford já vem ensaiando o uso deste tipo de matéria-prima de forma experimental.
O desenvolvimento de soluções tecnológicas para plásticos vegetais vai ao encontro da política da atual gestão estadual. “O sisal é prioridade estabelecida pelo governador Jaques Wagner e quanto mais ações tivermos nesse sentido, mais avanços para todo nosso estado, mas em especial para os 40 municípios do semi-árido que já têm o sisal como importante fonte de renda”, declarou o secretário de CT&I, Ildes Ferreira.
Ele lembrou ainda que 2009 foi declarado pela ONU como ano internacional das fibras naturais. “Vamos ter um congresso internacional no Brasil, no primeiro semestre, e outro na Índia, no segundo semestre, e espero que já tenhamos resultados concretos para apresentar”, completou.
Agora, serão apontadas soluções para que a fibra de sisal possa ter uma cadeia produtiva regular, o que gera confiança dos grandes empresários em investir na substituição parcial. A continuidade no fornecimento, aumento da produtividade e a redução dos custos são as próximas preocupações dos pesquisadores. Uma outra vantagem da fabricação de peças que substituam o plástico é o aproveitamento da fibra curta de sisal, que hoje é muito pouco utilizada no Brasil.
Iniciativas
Com o objetivo de dinamizar e ampliar o ciclo produtivo do setor sisaleiro na Bahia, o Governo do Estado está articulando uma série de ações que contemplam capacitação profissional, apoio a pesquisas, soluções tecnológicas, elevação da produtividade e desenvolvimento de novos usos para o sisal.
Dois projetos tramitam no Fundo das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO), visando um melhor aproveitamento do sisal. Outra novidade que está sendo trabalhada é a substituição da máquina de desfibrar sisal, atualmente utilizada em larga escala por uma mais segura e eficiente, evitando mutilações de trabalhadores.