Boas novas para plantação da cana
O seqüenciamento do genoma da bactéria Gluconacetobacter diazotrophicus, responsável pelo processo de fixação biológica de nitrogênio, foi concluído por cientistas, no Rio de Janeiro. Os estudos começaram em 2001, com participação da Embrapa Agrobiologia e universidades fluminenses.
A bactéria, envolvida no processo de fixação de nitrogênio por gramíneas, tem papel relevante no cultivo da cana-de-açúcar. Segundo os cientistas, com os genes decifrados, o potencial de geração de nitrogênio da bactéria poderá ser aumentado, estimulando seu funcionamento como adubo natural.
Na prática, destaca a Embrapa Agrobiologia, a mudança pode trazer redução de até 30% na quantidade de fertilizantes nitrogenados aplicados em toda área de canade-açúcar no Brasil. A economia, ainda de acordo com avaliação da estatal, pode ser de R$ 59 milhões anuais com a cultura, com destaque para a diminuição no uso de adubos químicos.
Ainda segundo a divulgação da Embrapa Agrobiologia, estima-se que a utilização do inóculo bacteriano em 50% da área plantada promoverá a diminuição de 20% no uso do fertilizante, o que pode representar uma redução de 31 mil toneladas de fertilizante, gerando economia de US$ 18,7 milhões.
Dados divulgados no final do ano pela Companhia Nacional de Abastecimento (Conab) mostram que a safra brasileira de cana de 2006 e 2007 deve ficar em 475,7 milhões de toneladas, a maior da história da cultura e 10,3% a mais que o alcançado na safra anterior, que foi de 431,4 milhões de toneladas.
Cerca de 86% desta produção está no Centro-Sul (409,7 milhões de toneladas) e o Norte-Nordeste contribui com 13,9% da produção total (66 milhões de toneladas). O Brasil produz cerca de 25 milhões de toneladas de açúcar e 15,3 bilhões de litros de álcool por ano.
BACTÉRIA DO BEM – A Gluconacetobacter diazotrophicusfoi isolada pela primeira vez em 1988 por pesquisadores da Embrapa Agrobiologia, liderados por Johanna Döbereiner. Presente em culturas como da cana-de-açúcar, batatadoce, abacaxi e capim elefante, a bactéria é essencial para o crescimento destas espécies vegetais porque é uma das principais responsáveis pelo processo denominado “fixação biológica de nitrogênio” (FBN), em que o elemento é retirado da atmosfera e transferido para as plantas.
Ela produz hormônios vegetais e aumenta o sistema radicular (raízes), ampliando a absorção de nutrientes do solo. De acordo com o pesquisador da Embrapa Agrobiologia José Ivo Baldani, a expectativa é que dentro de cinco anos chegue ao mercado um inoculante para a cana-de-açúcar.
Como a bactéria é totalmente dependente da planta para sobreviver, ela não se espalha para o meio ambiente, não havendo assim risco ambiental no processo.