Itaberaba é referência no Estado
O município de Itaberaba, localizado no semi-árido baiano, na Chapada Diamantina, é a principal referência quando se trata da lavoura do abacaxi na Bahia. A região descobriu o cultivo do fruto na década de 80, principalmente por conta do clima, caracterizado pela marcante diferença entre temperatura e umidade relativa do ar. 'A variedade abacaxi pérola é amplamente desenvolyida no municlpio: Segundo dados da Embrapa, são 1.200 produtores, três mil hectares cultivados, com uma receita anual de mais de R$ 30 milhões.
Ano passado, Itaberaba registrou um incremento de 30 % na produção, segundo publicado na Revista Bahia Agrícola de 2006. A produção da cultura no município chegou a 72 mil toneladas e abastece o mercado baiano, além de Brasília, São Paulo, Minas Gerais e Santa Catarina.
Os produtores do município, através de sUa cooperativa, já realizaram uma venda para a Europa, mas o fruto produzido na Bahia é da variedade pérola, cuja polpa é branca. Embora mais doce, enfrenta a resistência do consumidor europeu, que dá preferência ao fruto de polpa amarela. Em 2005, o preço do abacaxi situou-se num patamar elevado, comparando-se com os anos anteriores.
Em uma pesquisa divulgada pel;a Revista Bahia Agrícola, de 2006, a Bahia está em quarto lugar na produção de abacaxi no Brasil, com uma área de plantio de 4,8 mil hectares e proporciona uma colheita de 143 mil toneladas. A região do Paraguaçu, com destaque para os municípios de Coração de Maria e Itaberaba, é a mais importante' produtora, respondendo por 62 % da produção do Estado.
Em 1991, o Brasil assumiu o primeiro lugar mundial em produção de abacaxi, conforme dados do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (lBGE) de 2005, passando a ter uma produção de 2.292.470 toneladas da fruta.' Porém, . embora a cultura apresente um grande potencial econômico, a'produtividade no Brasil ainda é considerada baixa, em torno de 30 Vha, quando comparada com alguns países produtores, que têm uma produtividade de 50 a 60 Vha (FAO, 2007).