Nem só farinha produz a mandioca
Vinagre, conserva para pimenta e condimentos, sabão ou composto para refino de petróleo. Novos produtos são retirados da manipueira, o líquido extraído da prensagem da mandioca, no ato da produção de fécula (amido) ou farinha. Este líquido já é utilizado como inseticida, pesticida, herbicida, fungicida e fertilizante.
Rosa Barros Brandão, de Salvador, escreveu para a A TARDE Rural pedindo mais informações sobre o produto. "Sempre cultivamos mandioca braba, desde a época de meu pai e meu avô. Fazíamos farinha e usávamos a manipueira para matar formigas. Depois, passamos a cultivar outras variedades", relatou a leitora em sua carta.
Entrevistado, o pesquisador da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa) Mandioca e Fruticultura, de Cruz das Almas, Mauto Diniz, explicou que o líquido é obtido após a raiz da mandioca passar no ralador, antes de ir para a prensagem. "É um líquido tóxico, porque tem ácido cianídrico", alerta o persquisador, acrescentando que para extrair a toxicidade da manipueira, basta deixar o líquido em repouso por três dias. Se misturado com água, deve descansar por cinco dias. "O ácido sai espontaneamente, ele évolátil", pondera Mauto Diniz.
De acordo com o pesquisador da Embrapa, o produto serve como fertilizante porque é rico em elementos químicos, a exemplo do nitrogênio, fósforo, potássio, cálcio, magnésio e enxofre, além de microelementos como manganês, ferro, boro e zinco.
Os mesmos elementos são benéficos para o gado bovino, que pode beber a manipueira, na complementação alimentar. Como adubo, serve para o pasto e nas culturas do milho, girassol, flores e frutas. “Hoje temos a valorização desses itens, que se tornam mais rentáveis por não recebem agrotóxicos e outros produtos químicos", ressalta Mauto Diniz.
A manipueira também é usada na alimentação do homem. No Nordeste do País, compõe o caldo de pratos típicos, como o pato no tucupi (como é chamada a mandioca).
O extrato da mandioca pode ser utilizado também para compor conservas de pimenta e outros condimentos, segundo o pesquisador da Embrapa Mandioca e Fruticultura Tropical. Sobre a produção de sabão da manipueira, projeto em fase de desenvolvimento, Mauro Diniz não divulga detalhes, alegando não dispor de resultados definitivos.A produção da mandioca na Bahia está espalhada por todo o Estado, com destaque para os municípios de Cândido Sales, São Miguel das Matas e Crisópolis. No panorama nacional, a Bahia fica atrás apenas do Pará, seguida pelo Paraná, informa o pesquisador da área de economia aplicada da Embrapa Mandioca e Fruticultura, Carlos Estevão Leite Cardoso.
Na edição de 25 de abril do ano passado, A TARDE Rural mostrou que em São Paulo, as pesquisadoras Gláucia Pastore e Gisele Nobre, da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp), descobriram processo para aproveitar a manipueira na produção de biossurfactantes, produtos que alcançaram níveis de 80% no refino do petróleo.
Os estudos mostraram que a manipueira possui enorme potencial, que pode ser levado para a indústria alimentícia e de fármacos.