Ano-novo: os alimentos da fartura
Produtores aproveitam superstições típicas do período para escoar safra de romã, uva e lentilha
Quem nunca comeu lentilha na virada do ano para dar sorte? Ou então uvas e romãs e guardou as sementes na carteira para atrair dinheiro? Acrescentar alimentos como esses na ceia de ano-novo é mais do que superstição, já é tradição que faz aumentar a demanda por esses produtos. Na Companhia de Entrepostos e Armazéns Gerais do Estado de São Paulo (Ceagesp), alguns dos itens que mais vendem na última semana do ano são frutas. Dezembro, diz o economista Flávio Godas, é o principal mês de vendas de uvas e romãs. 'O volume cresce 40% em relação aos outros meses.'
No ano passado, das 700 mil caixas de 7 quilos de uva benitaka que passaram pela Ceagesp, 120 mil, ou 20%, foram negociadas em dezembro. Para dezembro deste ano, diz Godas, espera-se um crescimento de 15% no volume vendido em relação ao mesmo mês de 2005. A uva itália também é um dos destaques. Em 2005, foi vendido quase 1,9 milhão de caixas, sendo 230 mil só em dezembro.
AUMENTO DE VENDAS
Apesar do volume menor, o porcentual de romã comercializado em dezembro é maior, em comparação à uva. Conforme Godas, em 2005 a Ceagesp vendeu 25 mil caixas (de 5 quilos) de romã, durante todo o ano. Deste total, cerca de 8 mil, ou 30%, foram negociadas em dezembro, em especial nas duas últimas semanas. Para este ano, a previsão é de aumento de 5% nas vendas.
O proprietário da Luma Comércio e Distribuição de Frutas, Airton Araújo da Silva, confirma que a venda de romã é concentrada nos 15 últimos dias do ano e na primeira semana de janeiro. Ele conta que, durante o ano, vende em torno de 400 quilos por mês da fruta e, nas últimas três semanas de dezembro, as vendas saltam para 4 toneladas.
Como é uma fruta que também enfeita a mesa da ceia de réveillon, o consumidor é bastante exigente, diz o comerciante. 'Não temos grandes produtores de romã. Normalmente, são pequenos e familiares. Mas quem compra quer uma fruta bonita. A casca tem de ser lisa.'
ADAPTAÇÃO E RECICLAGEM
Os produtores têm de ser criativos para atender ao exigente consumidor. Apesar de ser uma planta rústica, diz o fruticultor Osmar Rogério, de Valinhos (SP), a romã deve ter cuidados. 'Usamos garrafas pets para proteger o fruto e deixar a casca lisa', diz. No sítio da família, Rogério tem a ajuda da esposa, Odete, para cuidar dos 360 pés da fruta, plantados em 1 hectare. 'A árvore produz o ano todo, mas a safra mesmo é em dezembro e janeiro', diz. A cada três meses a árvore solta uma florada, que produz 9 quilos de romãs por pé. Na safra, a produtividade chega a 30 quilos/pé.
'A romã tem melhor preço fora da safra', diz. Nesta época, Rogério vende a caixa (de 3 quilos) por R$ 15, 'um bom preço'. Mas em julho e agosto a caixa chega a custar R$ 27. Outra vantagem, diz, é que a casca grossa permite que a fruta agüente por mais tempo no pé, o que dá mais folga na comercialização.
No sítio vizinho, o casal Ione e Pedro Stopiglia também produz romãs. 'O pomar, com 50 pés, vai crescer em 2007, para pelo menos 300', diz Stopiglia. Em dezembro, ele vende 2 mil caixas, o dobro do que vende no restante do ano. Quando optou pela romã, o produtor diz que pensou em uma cultura que produzisse sem necessidade de contratar mão-de-obra. 'É uma planta rústica, mas há tratos culturais essenciais, como o ensacamento do fruto', diz. 'O mercado exige uma fruta bonita. Antes usávamos saquinho de papel, sem sucesso. Agora usamos caixas de leite longa-vida.'
SUPERSTIÇÕES DE ANO-NOVO
As simpatias feitas na noite de ano-novo com lentilha, uva e romã são para atrair dinheiro.
Lentilha - A origem da superstição é italiana. A lentilha simboliza riqueza e por isso é um alimento que não pode faltar na ceia da passagem do ano. Bastaria comer uma colher de sopa para assegurar um ano inteiro de fartura.
Uva - Para os portugueses, comer três, sete ou a quantidade correspondente ao seu número de sorte, na passagem do ano, garante fartura. Para atrair dinheiro, deve-se guardar as sementes na carteira até a virada do próximo ano.
Romã - Diz a cultura popular que comer sete bagas de romã e guardar as sementes na carteira, na ceia de ano-novo, atrai dinheiro.