Bagaço de cevada para gado leiteiro
Resíduo da indústria serve como complemento alimentar barato
Os resíduos de cevada resultantes da fabricação da cerveja estão sendo utilizados com bons resultados na alimentação de gado bovino e bubalino no interior de São Paulo. De acordo com o zootecnista Marcelo José de Almeida, é uma fonte de proteínas de baixo custo principalmente para a nutrição do gado leiteiro.
'Em algumas regiões próximas às indústrias cervejeiras já faz algum tempo que os produtores vêm usando o bagaço da cevada, mas nos últimos anos a procura tem aumentado pelos pequenos e médios produtores, por causa dos altos preços de milho, soja e algodão.'
Os preços desestimulantes da arroba do boi têm levado até pecuaristas de corte a incluir o produto na alimentação do rebanho. Na região de Sorocaba (SP), nos municípios de Boituva e Itu, estão instaladas duas grandes indústrias de cerveja. Almeida diz que a qualidade nutricional do bagaço é satisfatória. 'A proteína bruta na matéria seca fica em torno de 25%, e a quantidade de nutrientes digestíveis totais ao redor de 70%.'
A um custo médio ao redor de R$ 0,06 o quilo de matéria original com 24% de matéria seca, o bagaço de cevada se encaixa muito bem nas dietas de ruminantes, segundo Almeida.
O resíduo não deve ser usado muito velho por causa da fermentação. 'As fazendas podem planejar o uso de um caminhão num prazo de sete dias. Não há nenhum problema em armazenar o produto em uma caixa de concreto e usar nesse período, mas é bom evitar a entrada de água de chuva, pois a cevada deve ser usada sem a adição de água e não na forma de sopa no cocho, como muitos produtores a têm usado.'
Um dos problemas que têm causado queixas sobretudo dos pequenos produtores é em relação à durabilidade do produto. 'Como se trata de material com alto teor de umidade, deteriora-se quando armazenado em caixas de concreto ao ar livre por um período superior a oito dias em média, tornando inviável seu uso na alimentação animal', alerta.
O que tem sido feito com grandes resultados, tanto por pequenos, quanto por médios e grandes produtores, é armazenar o bagaço de cevada em forma de silagem, nos mesmos moldes em que é feita a silagem de milho. 'Basta depositá-la em uma trincheira diretamente no solo ou de alvenaria, sem a necessidade de compactação, vedar com uma lona, e deixar descansar por um período de aproximadamente 30 dias, para que possa haver uma drenagem adequada da água, melhorando a conservação do produto.'