Novas opções no cultivo de banana

Em algumas cidades de Santa Catarina, como Blumenau, uma das novidades da próxima Páscoa serão ovos recheados com banana-passa picada. Eles são produzidos pela cooperativa Muza Brasil, que integra o Arranjo Produtivo Local (APL) de Luiz Alves e aproveita um forte potencial da região: a grande produção de bananas. Entre os derivados estão doces, licores e artesanato da fibra da bananeira, produtos que ampliam a renda das familias dos agricultores. Com uma produção média de 130 mil toneladas de banana por ano, o município de Luiz Alves ajuda Santa Catarina figurar entre os maiores produtores da fruta no País. O APL de banicultura é integrado por 100 produtores que têm, em média, 25 hectares de produção, com uma média de 45 toneladas de banana por hectare. É delas a matéria-prima utilizada na cooperativa, desde bananas descartadas apenas por imperfeições na aparência à fibra do pé da bananeira. Tudo doado pelos integrantes da entidade. A cooperativa surgiu em 2005, estruturada com o apoio do Sebrae e financiamento da Cooperativa de Crédito Rural com Intenção Solidária (Cresol). O principal objetivo foi assegurar ocupação para mulheres e filhos dos produtores e evitar o êxodo rural. Hoje tem 60 associados e já mostra a viabilidade econômica dessa cadeia produtiva. "Só de bombons e bananinhas cobertas com chocolate, produzimos de 30 a 40 mil unidades", afirma Eunice Ramos Shappo, que trabalha na linha de produção e ganha R$ 350 por mês. "Além do ganho pessoal de conhecimento", completa. Na cooperativa, conta, são produzidos diversos tipos de doces como geléias, bombons, licores e até cachaça. A fibra do pé da bananeira é aproveitada na confecção de artesanato, entre bijuterias, bolsas e embalagens para presente. Segundo Eunice, além da comercialização local, os produtos já estão sendo vendidos para estados como o Paraná e despertam interesse em outros, como Amazonas e Rio Grande do Sul. Os ovos de Páscoa recheados com banana-passa picada, por exemplo, foram encomendados por comerciantes de Blumenau e região. São cerca de quatro mil ovos, o dobro da produção experimental do ano passado. "A cooperativa tem grande potencial de receita e significa sustentabilidade para as famílias no campo", diz Jean Gern, agente articulador do Sebrae de Santa Catarina na região de Itajaí, que inclui o município de Luiz Alves. Ele destaca a importância desse tipo de iniciativa: "Cerca de 95% da economia do município dependem da produção de banana." Atualmente, segundo Gern, estão sendo realizados estudos de viabilidade para a produção de outros produtos como farinha de banana e papel do semicaule da planta. Quanto à importância da iniciativa para frear o êxodo rural, principalmente dos filhos dos produtores de banana que saíam para estudar em locais mais desenvolvidos e não voltavam por falta de perspectivas econômicas na região, Eunice garante que "muitos já estão estudando aqui mesmo, principalmente na área gerencial". Ela própria voltou a estudar. "Faço o curso de Tecnologia e Processos Gerenciais para ter mais conhecimento para trabalhar na cooperativa e ajudar a ampliar o negócio", informa.