Boas notícias aliviam preocupação nas usinas
Algumas notícias divulgadas na última semana formaram um cenário mais alentador para os produtores de açúcar e álcool, reforçando os bons fundamentos do setor ao menos para o médio e longo prazos e quebrando um ciclo em que prevaleciam as más notícias. Talvez, a mais importante delas tenha sido o anúncio, na quinta-feira passada, pelo Ministro da Agricultura, Reinhold Stephanes, da liberação de R$ 2,5 bilhões para financiar a estocagem de 5,4 bilhões de litros de etanol, o equivalente a 20% da produção estimada para a safra 2009/10.
Os recursos do Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES) deverão ser repassados ao Banco do Brasil, que tem maior capilaridade, e devem chegar às usinas ainda no início da safra no Centro-Sul. Pelo menos esta é a intenção do governo. Espera-se que, com o "warrantage", os produtores de álcool, descapitalizados em sua maioria, não vendam grande parte da produção no período da safra, como aconteceu em 2008 e agora em plena entressafra, levando para baixo os preços do biocombustível. Com o financiamento da estocagem, eles poderão reservar parte da produção para vender na entressafra, equilibrando oferta e demanda, com tendência de preços melhores.
Outra boa notícia para o setor foi o anúncio da Petrobras Biocombustível de que vai investir US$ 2,4 bilhões na produção de etanol (80%) e biodiesel (20%), no período de 2009 a 2013. Além disso, outros US$ 400 milhões serão aplicados em alcooldutos. Os recursos totais representam um aumento de 87% em relação ao plano anterior. A estatal destinou ainda US$ 530 milhões para pesquisas em biocombustíveis.