A atual gestão da Empresa Baiana de Alimentos (Ebal) diz que resgatou a credibilidade da Cesta do Povo e tornou o programa viável economicamente, transformando-a na maior rede de abastecimento familiar do estado com quase 300 lojas e previsão de fechar 2010 com faturamento de 600 milhões de reais. Pelo menos seis grupos do setor demonstraram interesse em adquirir a empresa, situação impensável em 2006, quando o sistema estava falido.
A dívida da Ebal girava em torno de 315 milhões, sendo 95 milhões de reais com fornecedores. O presidente da empresa, Reub Celestino, disse que “conseguimos reduzir o débito com nossos fornecedores em 96%. O restante não foi pago por conta de demandas que dependem de decisão da justiça. Hoje, pagamos todos eles em dia”.
O número de fornecedores ativos estáem 1 mil e 300, abastecendo as 296 lojas da Cesta do Povo espalhadas em 239 municípios baianos – 56 unidades situam-se na região metropolitana de Salvador. Outras cinco lojas serão inauguradas em 30 dias. São comercializados 2,4 mil itens, incluindo produtos da agricultura familiar. “Até o final do anodeverão ser registrados mais de 30 milhões de atendimentos, seis milhões a mais do que foi registrado em