Empresários chineses conheceram a infraestrutura do porto de Ilhéus (a 473 Km de Salvador), para elaborar diagnóstico visando exportar manganês pelo terminal portuário. Os executivos que representam a Brazil Resources Holding e a Prosperity International Holdings, com sede em Hong Kong, afirmaram que a proposta é fazer a primeira exportação num prazo máximo de três meses.
Serão exportados cerca de 45 mil toneladas em três meses. O consultor e operador portuário Libério Menezes repassou informações técnicas sobre a infraestrutura portuária e as atividades logísticas. Dentre elas, citou o projeto de expansão do porto a ser executado pelo Governo Federal. A Companhia das Docas do Estado da Bahia (Codeba) irá investir na dragagem de aprofundamento para 14m na ampliação de sua retroárea primária e na implementação de canal de tráfego direto e livre. O investimento visa garantir a atração de novos volumes de cargas.
Dados coletados pela Codeba mostram que no primeiro trimestre deste ano, o porto teve aumento de 95%, comparado ao mesmo período do ano passado. De janeiro a março de 2010 foram registradas 15.900 toneladas e o mesmo período de 2011 cerca de 30.900 toneladas. A previsão é transportar uma média de 50 mil toneladas/ano de minério de níquel. O porto se destaca na exportação de farelos e grãos de soja, concentrado de níquel, manganês e óxido de magnésio.