Ao mesmo tempo, as compras do exterior também se retraíram na terceira semana de dezembro, totalizando US$ 4,53 bilhões, ou média de US$ 907 milhões por dia útil no período.
Na semana anterior, a segunda de dezembro, as compras do exterior haviam ficado acima de US$ 1 bilhão por dia útil.
Parcial de dezembro - Com o resultado da balança comercial semana passada, o saldo parcial de dezembro, que estava deficitário em US$ 411 milhões até o dia 11 deste mês, passou a ficar positivo (com mais vendas externas do que importações) na parcial de dezembro, até o dia 18, no valor de US$ 130 milhões.
Acumulado de 2011 - Na parcial de janeiro a 18 de dezembro deste ano, de acordo com o governo, o superávit da balança comercial brasileira somou US$ 26,1 bilhões. Com isso, registrou crescimento de 57,4% sobre o mesmo período do ano passado, quando somou US$ 16,58 bilhões.
O aumento do saldo comercial neste ano está relacionado, principalmente, com a elevação dos preços das chamadas "commodities" (produtos básicos com cotação internacional, como alimentos, petróleo e minério de ferro, entre outros) no mercado externo.
Com o preço em alta, as vendas externas se tornam mais rentáveis - o que aumenta o valor das exportações.
As exportações brasileiras, de acordo com o Ministério do Desenvolvimento, somaram US$ 245 bilhões no acumulado deste ano, com crescimento de 27,2% sobre o igual período de 2010.
Ao mesmo tempo, as importações totalizaram US$ 218,9 bilhões na parcial de 2011, com elevação de 24,4% sobre o mesmo período do ano passado.
Ano de 2010 e previsões - Em 2010, com o forte crescimento das importações, fruto do elevado ritmo de crescimento da economia brasileira (7,5%) e do dólar baixo - fator que encarece as vendas externas e tornam as compras do exterior mais baratas - o saldo comercial ficou positivo em US$ 20,27 bilhões, o valor mais baixo em oito anos.
O desempenho da balança comercial em 2011 tem surpreendido os analistas, visto que, no início deste ano, o mercado financeiro acreditava que o superávit ficaria abaixo de US$ 9 bilhões.
Com os bons números dos últimos meses, este dado tem sido constantemente revisado para cima.
Os economistas de instituições financeiras acreditam atualmente que, mesmo com um crescimento menor da economia (cerca de 2,9%) e com um dólar baixo registrado em boa parte deste ano, a balança comercial brasileira, principalmente por conta da alta dos preços das "commodities", deve registrar um saldo positivo de US$ 29 bilhões neste ano.