A modernização da Empresa Baiana de Alimentos (Ebal), empresa pública estadual, que dirige a rede de lojas da Cesta do Povo, requer um investimento de pelo menos R$ 200 milhões, segundo estimativa do secretário da Indústria, Comércio e Mineração da Bahia, James Correia.
Segundo ele, desde 2012, o estado vem procurando uma solução para a empresa, que consome por ano, R$ 60 milhões dos cofres públicos, como revelou recentemente o governador eleito, Rui Costa, ao anunciar que vai buscar investidores privados para tocar o negócio.
James Correia conta que no ano passado, a consultoria Pricewaterhouse Coopers (PWC), especializada no ramo varejista apontou a inviabilidade da Cesta do Povo nos moldes atuais.
– O estudo e mostrou que há um aumento muito grande na concorrência do varejo no interior e que o mix reduzido da Cesta do Povo, que não oferece nem 30% daquilo que se encontra em um supermercado completo, que vende panelas, utensilios e eletrodomésticos etc, é um problema – explica o secretário.
Segundo ele, aproximadamente 90% das lojas são deficitárias.
– Tem muitas lojas pequenas, acanhadas, que atenderam à realidade de lá atrás, mas estão defasadas – diz.
Seria para vender de tudo que a Cesta do Povo precisaria de um aporte superior a R$ 200 milhões, entretanto a ampliação do mix traria um novo problema, como reconhece Correia:
– Para se modernizar, a Cesta do Povo sairia de sua função, que é a de vender alimentos.
Por todos esses problemas, a mudança no controle da Cesta do Povo não é coisa para os primeiros dias de governo.
O secretário acredita que o novo governo vai precisar contratar novos estudos para encontrar uma solução adequada.
Só a partir daí será possível estabelecer uma nova modelagem de gestão e um valor de mercado para a Cesta do Povo.
– O importante é fortalecer para que consiga manter a marca, o vínculo com a sociedade e prestar um serviço cada vez melhor – defende.
Há alguns anos grandes nomes do varejo nacional, interessados em ganhar mercado no interior da Bahia, já sondaram o governo em relação à Cesta do Povo.