A produção de frutas na região de Itaberaba e Chapada Diamantina ganha um novo reforço com a agroindústria de barra de cereais no município de Iaçu. Inaugurada pelo governador Rui Costa na manhã de sábado (05.09), a unidade utiliza produtos da agricultura familiar, agregando valor e gerando emprego e renda na cadeia da fruticultura.
O governador ressaltou que o investimento melhora a vida dos agricultores familiares. “A Bahia é o estado com maior número de agricultores, com 700 mil famílias. Estamos falando de 2,8 milhões de pessoas que dependem da agricultura para sobreviver e até então boa parte da receita ficava com o atravessador ou produtores que beneficiavam a produção. Queremos transferir esses recursos para a agricultura familiar melhorando a comercialização e o beneficiamento”.
Com investimento de R$ 1 milhão do Fundo Estadual de Combate e Erradicação à Pobreza (Funcep), a agroindústria pode produzir dez mil barras por dia com frutas da região conhecida pela produção de abacaxi. “O abacaxi in natura por exemplo tem um valor muito baixo com um custo de produção alto que desestimula o agricultor. Portanto, esta unidade vem garantir valor agregado”, afirmou o secretário estadual de Desenvolvimento Rural, Jerônimo Rodrigues.
Também são matéria prima o umbu, jaca, banana e castanha de caju. A fábrica cumpre todos os requisitos de registros, embalagem e código de barras para comercializar as barrinhas com a marca Naturita em grandes supermercados. A produção também vai para a merenda escolar de municípios baianos.
Para virarem ingrediente das barras de cereal, as frutas precisam ser desidratadas. O beneficiamento feito em outra agroindústria mantida pela cooperativa em Itaberaba mudou a relação comercial para os pequenos produtores. “O pessoal que comprava os produtos pagavam quanto eles queriam e agora é tabelado e existe o fair trade, a gente paga o preço justo”, explicou o administrador da associação Antônio Júnior.
Hoje, chefe de produção da unidade, Ednalva dos Santos, 32 anos, aprendeu a profissão e garantiu o primeiro emprego graças as agroindústrias. A oportunidade por meio de produtos locais é motivo de orgulho. “É um produto da nossa terra que está sendo distribuído para fora da cidade. É um imenso prazer”.
A Cooperativa Agroindustrial de Itaberaba recebeu ainda um caminhão e uma camionete. Os veículos serão usados em ações de assistência técnica, incremento do Programa de Aquisição de Alimentos (PAA), Programa Nacional de Alimentação Escolar (PNAE) e apoio à comercialização.