A assinatura de um contrato entre a Votorantim Novos Negócios e um grande grupo siderúrgico da China – cujo nome deverá ser revelado nos próximos dias – promete alavancar a exploração de minério de ferro e o desenvolvimento de um complexo siderúrgico de alto valor agregado na região sul da Bahia. O investimento foi anunciado, na última semana, pelo geólogo baiano e sócio da Votorantim Novos Negócios João Carlos Cavalcanti.
Orçado inicialmente em US$ 3 bilhões, o projeto prevê a construção de um mineroduto de 470 quilômetros, ligando o município baiano de Urandi, na região sudoeste do Estado, ao complexo Porto Sul, em Ilhéus. No local, será implantada uma unidade de pelotização, indústria que dará maior valor agregado para o mineral explorado na Bahia.
Processamento A pelotizadora é a unidade responsável por transformar o minério bruto em minério concentrado por meio de um processo térmico, formando as pelotas. Estas são utilizadas como uma das principais matérias-primas da indústria siderúrgica.
De acordo com João Carlos Cavalcanti, a implantação da unidade pelotizadora será o primeiro passo para o desenvolvimento de uma indústria siderúrgica na Bahia. “Com a siderúrgica, poderemos ter um complexo industrial de alto valor agregado, que poderá atrair montadoras e indústrias da linha branca”.
A previsão é que a pelotizadora comece a operar dentro de três ou quatro anos. Já a siderúrgica é um projeto para pelo menos cinco anos.
O secretário de Indústria e Comércio, James Correia, comemorou o adensamento da cadeia da mineração baiana, ressaltando que há outros projetos em curso de empresas como a Gerdau e a FerroBahia. “A forma como a atração dos investimentos está sendo conduzida tem dado confiança ao empresariado. São bilhões de dólares que serão aplicados em projetos na Bahia”, descreve o secretário. Reservas O complexo minerossiderúrgico foi concebido com base nas descobertas de minério de ferro em Urandi e na região do Rio Pardo de Minas, próximo à fronteira com o sudoeste baiano.
Somente nesta área, o potencial estimado é de 2,7 bilhões de toneladas de minério de ferro, sendo 100 milhões em território da Bahia. “Neste primeiro momento, vamos avançar nos estudos de avaliação destas reservas para confirmareste potencial”,explica o empresário João Carlos Cavalcanti.
A unidade industrial também deverá incrementar a produção de betonita, hoje explorada na região de Vitória da Conquista. Este minério é utilizado na produção das pelotas, matéria-prima para a produção de aço. Porto Sul A produção de pelotas inicialmente será voltada para o mercado externo, tendo a China como principal destino. Para isso, os empresários contam com a concretização do projeto do Porto Sul, em Ilhéus. De acordo com Antônio Carlos Matias,chefe de gabinete da Secretaria Estadual Extraordinária da Indústria Naval e Portuária, o novo porto está em fase de estudo de impacto ambiental. O Porto Sul será construídoem parceria com a empresa Bahia Mineração.