De carona na alta do milho e do trigo
A alta dos preços do milho e do trigo no mercado internacional deu um ânimo aos produtores brasileiros de sorgo e triticale. Nos últimos 12 meses, os preços do trigo na bolsa de Kansas subiram 159%. As cotações do milho subiram 38% no mesmo período em Chicago.
"Ainda há muito preconceito com essas culturas [sorgo e triticale]. Quando os portugueses chegaram ao Brasil, o milho já era uma cultura conhecida dos índios. O mesmo não aconteceu com o sorgo e o triticale", diz José Avelino Santos Rodrigues.
As culturas também são menos valorizadas que o trigo e o milho. De acordo com quatro corretoras de grãos do país ouvidas pelo Valor, a cotação do sorgo equivale a 80% do preço do milho e o milheto, a 50%. Já o preço do triticale equivale a 75% da cotação do trigo.
No caso do sorgo, a produção está concentrada no Centro-Oeste, sobretudo em Goiás. Na safra 2007/08, o Estado responderá por 31% da área total dedicada ao grão, de acordo com o último levantamento da Companhia Nacional de Abastecimento (Conab). Os EUA são os maiores produtores mundiais do sorgo granífero, destinado ao consumo humano e animal. Somadas todas as variedades, o maior produtor mundial é a Nigéria, com 9,8 milhões de toneladas, segundo a Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO). Também é no Centro-Oeste do Brasil que se concentra a produção de milheto.
O triticale, que estava concentrado no Sul do país, está sendo cultivado no sul de São Paulo e também no norte do Paraná, explica Alfredo do Nascimento Júnior, da Embrapa Trigo. "O triticale não suporta chuvas no período da colheita, por isso não vingou muito no Rio Grande do Sul", diz Nascimento. No mercado internacional, a produção do triticale está concentrada na Alemanha e na Polônia. "Os alemães usam triticale para a produção de etanol." (MS e PC)