Batata pré-frita aquece mercado
Considerada um importante alimento para países em desenvolvimento, a batata é responsável pelo crescimento populacional europeu e hoje é essencial no combate à fome e à pobreza. Por este motivo, a Organização das Nações Unidas (ONU) declarou 2008 como o Ano Internacional da Batata.
O objetivo desta decisão é assegurar o suprimento nutricional das gerações presentes e futuras e garantir a proteção dos recursos naturais. De acordo com dados da ONU, a população mundial aumentará em mais de 100 milhões de pessoas, nas próximas duas décadas, e mais de 95% deste aumento acontecerá em países subdesenvolvidos, onde é intensa a pressão em torno da posse da terra e da água.
Em termos de quantidade de produção, a batata é, depois do milho, do trigo e do arroz, o alimento mais plantado no mundo.
Mais da metade da produção mundial do tubérculo provém de países em desenvolvimento, mas este consumo ainda é pequeno, pois no Brasil o consumo de batata por pessoa chega a 14 quilos/ ano, enquanto na Europa este número sobe para 96 quilos/ ano, mesmo assim este número é pequeno em relação aos últimos 40 anos.
CHAPADA – Por ter uma produção rápida e que se adapta a condições climáticas mais adversas que qualquer outro grande cultivo, a batata está sendo uma opção a mais para os produtores.
No Brasil, apenas cinco Estados são considerados os maiores produtores do tubérculo, dentre eles está a Bahia, mais precisamente na região da Chapada Diamantina, nos municípios de Mucugê e Ibicoara (a 441 km e 492 km de Salvador respectivamente).
Nessas regiões, os produtores conseguem plantar de quatro a cinco mil hectares durante o ano, com uma produtividade de cerca de 240 mil toneladas anuais. “O clima e o solo são os principais motivos da escolha da matériaprima, pois aqui se consegue plantar e colher por todo o ano, explicou Fabiano Borré, um dos responsáveis pela Fazenda Progresso, tida como uma das maiores produtoras do tubérculo.
A temperatura variável, frisa Borré, ajuda no não-aparecimento de insetos e pragas que necessitam de uma temperatura constante para sobreviver.
LUCRO – A facilidade de comercialização do produto também é apontada como um dos incentivos para a cultura, uma vez que, por estar localizada entre os dois maiores pólos de produção – São Paulo e Minas Gerais –, toda a produção abastece o Nordeste, dando um lucro ainda maior aos comerciantes dessas regiões.
“Aqui na Chapada é um pouco mais caro que nos outros Estados, mas o que compensa é o frete, que, para o comerciante, sai ainda mais caro buscar o produto lá”, diz Fabiano Borré.
PROCESSAMENTO – A tecnologia avançada é utilizada na produção da batata, que vai desde a irrigação, com a utilização de pivô central, até a separação do tubérculo.
Ao chegar a colheita, a batata é colocada em um lavatório, onde esteiras com jatos de água lavam todo o tubérculo e, com a ajuda de funcionários, é separada por variedade, tamanho e qualidade.
Depois, as batatas são ensacadas e etiquetadas e levadas aos seus destinos, em centrais de distribuição como a Ceasa, para comercialização.
“É uma norma: a batata deve ter a etiqueta informando variedade, origem e informações que deixem o consumidor confiante na compra”, salienta Fabiano Borré.