EUA vão à Justiça contra aquisição de frigorífico americano por grupo do Brasil
Operação pode concentrar 35% do mercado de abate bovino, diz procurador
WASHINGTON e SÃO PAULO. O Departamento de Justiça dos Estados Unidos pediu o bloqueio da compra da empresa National Beef pela JBS - controladora do frigorífico Friboi e da marca Swift, entre outras.
O órgão não se opôs à aquisição da Smithfield Beef Group pela companhia brasileira. Para Thomas O. Barnett, procurador na divisão antitruste do órgão do governo americano, a aprovação das duas aquisições levaria o JBS a controlar 35% dos abates de bovinos nos EUA.
Isso seria prejudicial às empresas do setor, aos varejistas e ao consumidor, que acabariam pagando mais pela carne, segundo Barnett. O Departamento de Justiça entrou com uma ação na corte distrital de Chicago pedindo a não-aprovação da compra da National Beef, contando com o apoio das promotorias de 13 estados.
O JBS, maior processador mundial de carne bovina, anunciou em março, de forma conjunta, que havia fechado a compra de três processadoras de carne bovina, duas nos EUA e uma na Austrália, por aproximadamente US$ 1,2 bilhão de dólares. Além da National Beef e da Smithfield, a empresa brasileira anunciou na época a compra da australiana Tasman, aquisição já aprovada pelo órgão regulador da Austrália.
No comunicado, o Departamento de Justiça disse ainda que as aquisições, se aprovadas, concentrariam 80% do mercado de processamento de carne bovina dos EUA em três empresas: JBS, Cargill e Tyson Foods.
A National Beef informou que vai brigar contra a decisão do governo. "Essa transação vai trazer um valor tremendo para nossos clientes e outros acionistas através da economia de custos", disse John R. Miller, diretor-executivo da empresa, em nota.
Ontem à noite, a JBS enviou comunicado ao mercado informando que planeja se defender "vigorosamente" do processo do Departamento de Justiça. "Não concordamos com a decisão do Departamento de Justiça que tenta impedir a transação" diz Wesley Batista, presidente da JBS USA, nos EUA. "Essa transação favorece altamente a competitividade e irá gerar eficiências e sinergias significantes que beneficiarão nossos fornecedores de gado e consumidores".
A JBS informou também que pretende concluir imediatamente a aquisição das operações de processamento de carne e de confinamento de gado da Smithfield por aproximadamente US$ 565 milhões, a serem pagos utilizando recursos da companhia.