Consumo de arroz subirá com crise
Cingapura, A demanda por arroz vai aumentar porque a desaceleração econômica obrigará os pobres a comerem mais desse alimento, ao invés de carne, disse Robert Zeigler, diretor-geral do Instituto Internacional de Pesquisa do Arroz (IRRI, pelas iniciais em inglês). A alta do consumo continuará a puxar os preços para cima, disse ele.
O arroz, alimento básico de 3 bilhões de pessoas, teve alta de 29% em 12 meses, para US$ 15,38 por 100 libras-peso. O preço atingiu o recorde de US$ 25,07 em 24 de abril, quando o Vietnã, a Índia e o Egito restringiram as exportações, para proteger os estoques domésticos e os preços. As altas levaram aos distúrbios do Haiti ao Egito.
"Quando a economia mundial está em recessão, os consumidores se tornam mais frugais"""", disse Kiattisak Kanlayasirivat, diretor-gerente da I.C.C. Trading (Thailand) Ltd., que vende arroz para a África. ``É provável que se voltem para o arroz, mais barato que a carne.""""
O aperto no crédito está reduzindo os lucros dos produtores rurais, que podem diminuir as safras mundiais, agravando a crise de alimentos, segundo analistas. "``O preço vem subindo desde 2000 por falta de investimento"""", disse Zeigler.
Existe o risco de que o número de famintos no mundo aumente, porque a crise no crédito reduz as safras, segundo Abdolreza Abbassian, secretário do Grupo Intergovernamental sobre Grãos da Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO), sediada em Roma.