No dia em que se comemora o Dia da Caatinga, a experiência da Cooperativa de Produção da Região do Piemonte da Diamantina (Coopes), com sede em Capim Grosso, com o licuri, fruto nativo da Caatinga, foi destaque na IX edição do Workshop Potencial Biotecnológico da Caatinga – Licuri: Ouro (Des)conhecido da Caatinga, encerrado nesta quarta-feira (28), com transmissão ao vivo pelo Canal do Núcleo de Bioprospecção da Caatinga - NBioCaat Caatinga, no Youtube.
O objetivo do evento foi trazer o conhecimento e o uso de plantas medicinais do bioma Caatinga, em especial, o licuri, e contemplar a diversidade cultural, por meio do conhecimento tradicional, incentivar o saber científico e as possibilidades de práticas integrativas.
A programação do Workshop contou com uma apresentação sobre a Coopes, que iniciou sua trajetória em 2005, com a tradicional atividade das mulheres quebradeiras do licuri na pedra e que, nos últimos anos, a partir de investimentos do Governo do Estado, vem transformando a vida de centenas de famílias, com geração de renda e melhores condições de trabalho.
Atualmente, além de fornecerem matéria-prima para grandes empresas de cosméticos, como a L'Occitane au Brésil e chefs de cozinha de várias partes do país, para a preparação de sofisticados pratos, trabalham na produção do licuri torrado com sal, caramelizado, fufu, licor, granoli e cocada, entre outras iguarias.
A cooperativa é uma das organizações da agricultura familiar baiana apoiadas pelo Bahia Produtiva, projeto executado pela Companhia de Desenvolvimento e Ação Regional (CAR), vinculada à Secretaria Estadual de Desenvolvimento Rural (SDR). Por meio do projeto são aplicados recursos da ordem de R$3,9 milhões, em infraestrutura para armazenamento e equipamentos, implantação de uma unidade de beneficiamento, logística e assistência técnica e extensão rural (Ater), entre outras ações, que beneficiam mais de 300 famílias. A Coopes também já recebeu recursos da ordem de R$178 mil, via Pró-Semiárido, outro projeto executado pela SDR/CAR, para a reforma da unidade de beneficiamento.
Diante dos avanços nas pesquisas relacionadas às espécies da Caatinga, especialmente do licuri, apresentadas durante o evento, o diretor-presidente da CAR, Wilson Dias, destacou que o Nordeste tem esse maravilhoso bioma que é a Caatinga, que deveria ser melhor aproveitado, principalmente com tudo o que está sendo gerado com as pesquisas sobre o licuri: “Apesar de ainda estar distante do ideal, o Governo da Bahia tem feito um esforço e já conta com 12 projetos apoiados e investimentos de quase R$15 milhões, com cerca de duas mil famílias sendo atendidas, neste sistema produtivo tão importante. Por isso, é oportuno mais esse momento, em que as universidades e institutos se unem para tratar do potencial biotecnológico da Caatinga, que agrega grandes possibilidades para gerar renda, com sustentabilidade ambiental”.
A engenheira ambiental Silvia Parodi, que atuou em um projeto de convivência com o Semiárido, da Escola Família Agrícola (EFA) de Jaboticaba, em Quixabeira, conta que a experiência rendeu frutos, como o da criação da Coopes: “A partir daí começamos a trabalhar como principal produto o licuri, para vender no mercado local, da Bahia, com o foco na qualidade, porque tinha problema com o manejo”. Ela conta que em seguida iniciou a relação com o movimento italiano Slow Food, que promoveu a relação com chefs de cozinha, dando visibilidade ao produto não só nacionalmente, mas internacionalmente, chegando a apoiar a participação da Coopes em eventos como o Terra Madre, em Turim, na Itália.
Renata Silva, que atua na gestão da Coopes, explicou as estratégias adotadas pela cooperativa para avançar na qualificação da produção do licuri, nos últimos anos: “Hoje a agricultura familiar na Bahia tem o antes e o depois do projeto Bahia Produtiva. Porque, por meio dos editais dos projetos, os empreendimentos ganharam força e empoderamento, com a contratação de profissionais, aquisição de equipamentos e infraestrutura. Isso mudou a configuração da agricultura familiar na Bahia”.
Durante o evento, o engenheiro de Alimentos, Félix Ribeiro, que atua na assistência técnica e extensão rural (Ater) da Coopes, apresentou um breve histórico da cooperativa e todo o processo de mudança que está sendo realizado na cooperativa, que inclui melhoria da qualidade do produto, profissionalização da gestão e da área de produção. Foi apresentada ainda as etapas de produção do óleo de licuri, com o aproveitamento das diversas partes para a produção de alimentos e fármacos, entre outros.
Sobre o evento
A iniciativa do Workshop é do NBioCaat e conta com o apoio do Instituto Nacional do Semiárido (INSA), da Coopes, com sede em Capim Grosso/BA, da Social Economia Verde – Ecolume, do Comitê Estadual da Reserva das Biosfera de Pernambuco e do Programa de Pós-Graduação em Ciências Biológicas da Universidade Federal do Pernambuco (UFPE), da Universidade Federal do Rio de Grande do Sul (UFRGS), Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação e do Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico. Todo o conteúdo do evento está disponível no Canal do Núcleo de Bioprospecção da Caatinga - NBioCaat Caatinga, no Youtube.