Ex-diretor da Fundação Pedro Calmon, professor Bira, como era chamado, destacou-se nos estudos do nosso passado de escravidão e é um dos responsáveis pelo resgate e valorização da festa do 2 de julho e por hoje ser reconhecida como a Data da Independência do Brasil na Bahia
O dia 22 de dezembro marca o 77º aniversário de nascimento de Ubiratan Castro de Araújo, intelectual baiano que nos deixou em 3 de janeiro de 2013. Ex-diretor geral da Fundação Pedro Calmon, Ubiratan é um dos pensadores mais respeitados da Bahia e do Brasil, por sua vasta contribuição às pesquisas sobre escravidão e resistência negra, com enfoque nas origens culturais e na ancestralidade afrodescendente do nosso estado.
Formado em História e Direito em Salvador, e mestre e doutor em História cursados na França, onde estudou a economia escravocrata baiana, o professor Bira — como era conhecido — construiu uma trajetória marcada pelo compromisso em valorizar as contribuições da cultura afrodescendente à formação da sociedade brasileira.
O resgate do 2 de Julho
À frente da Fundação Pedro Calmon, entre 2007 e 2013, o professor Bira desempenhou papel decisivo na revitalização das comemorações do 2 de Julho, data magna da Bahia. Por meio de artigos, palestras, seminários e eventos culturais, resgatou a memória de figuras fundamentais da Independência, como Joana Angélica, Maria Filipa e Maria Quitéria, dando visibilidade ao protagonismo feminino e popular na luta contra o domínio português.
Seu empenho pessoal também se refletiu nos cortejos da festa, ao valorizar símbolos como o caboclo e a cabocla, ícones da participação popular na Independência. Em entrevista ao jornal A Tarde, em julho de 2009, reafirmou sua visão:
“O nosso projeto é de prestação de diversos serviços culturais e artísticos à população. O caboclo, a cabocla e os carros alegóricos que participam do desfile no 2 de Julho estarão em exposição no Campo Grande. Nossa intenção é oferecer mais densidade cultural aos eventos que celebram a Independência da Bahia, data de importância nacional.”
No site da Fundação Pedro Calmon, é possível acessar as pesquisas conduzidas pelo Professor Bira, sobre personagens e fatos que consolidaram a Independência do Brasil na Bahia. Link aqui.
História vista de baixo
Ubiratan Castro permanece como referência fundamental nos estudos sobre resistência e liberdade. Com dezenas de livros publicados, é um dos autores mais aclamados entre os pesquisadores dos períodos colonial e imperial brasileiros e seu passado de escravidão.
Ao destacar a importância das origens afrodescendentes na definição de nossa identidade cultural, rompeu com a lógica da História oficial e colocou o povo baiano e brasileiro como protagonistas da luta pela liberdade e pela Democracia.