06/06/2023
Numa sessão solene concorrida, no Plenário Cosme de Farias, a Câmara Municipal de Salvador homenageou a ialorixá Mãe Carmen com a Comenda Maria Quitéria, na noite de segunda-feira, 29 de maio. Na mesma sessão, Mãe Menininha do Gantois, mãe biológica de Mãe Carmen, foi homenageada - post mortem - com a Medalha Zumbi dos Palmares.
“Mercecida homenagem a duas grandes mulheres que são referências de liderança, da preservação das raízes e tradições de matrizes africanas no nosso país e da promoção do diálogo inter-religioso. Mulheres visionárias, à frente do seu tempo, que trouxeram contribuições incontáveis ao fortalecimento do Candomblé na Bahia e no Brasil, que elaboraram estratégias de resistência e enfrentaram de cabeça erguida os preconceitos e tentativas de desqualificação das religiões de matriz africana, abrindo caminhos às novas gerações”, destacou a secretária estadual de Promoção da Igualdade Racial e dos Povos e Comunidades Tradicionais, Ângela Guimarães, que participou da homenagem.
A ialorixá Mãe Carmen, de 94 anos, está há 21 anos à frente do Terreiro do Gantois. A sessão solene, uma iniciativa da vereadora Marta Rodrigues, celebrou esse período da Mãe Carmen à frente do Ilé Ìyá Omi Àṣẹ Ìyámase, nome oficial do terreiro, fundado em 1849.
Mãe Carmen foi conduzida ao Plenário Cosme de Farias, sob aplausos e saudações dos presentes, predominantemente vestidos de branco, em reverência ao candomblé. Familiares da ialorixá que não puderam comparecer participaram de maneira on-line e enviaram mensagens transmitidas através de um telão da Câmara. Muitos cânticos marcaram a cerimônia e a todo momento foi possível notar a emoção no rosto de Mãe Carmen. Estiveram presentes artistas, como Daniela Mercury, Aloísio Menezes e Mariene de Castro, além de representantes de diversos terreiros.
Também marcaram presença na sessão representantes da igreja católica, como o padre Edson Menezes, reitor da Basílica do Bonfim, e Padre Lázaro Muniz, pároco da Igreja de Nossa Senhora do Rosário, no Pelourinho, e o líder espírita José Medrado, fundador e presidente da Cidade da Luz.
A Comenda Maria Quitéria, entregue a Mãe Carmen, é uma honraria concedida a mulheres que se destacam em atividades em benefício da cidade de Salvador ou do estado da Bahia. Além da parte religiosa, a ialorixá promove ações socioeducativas junto à comunidade do Gantois.
Na parte cultural, ela empreendeu ações voltadas para acessibilidade às referências da memória da religiosidade de matriz africana na Bahia, com cursos de ritmos e toques, dança, bordados tradicionais, entre outros.
Por causa do trabalho para preservação das tradições do diálogo inter-religioso, Mãe Carmen recebeu a “Medalha dos 5 Continentes ou da Diversidade Cultural”, comenda entregue pela Unesco, através do presidente do Conselho Executivo da Unesco e delegado permanente do Benin, embaixador Olabiyi Babalola Joseph Yai, em maio de 2010.
Mãe Menininha
A Medalha Zumbi dos Palmares, dedicada post mortem a Mãe Menininha, celebra pessoas atuantes no combate ao racismo, discriminação e intolerância na cidade de Salvador e no estado da Bahia.
Carmen Oliveira da Silva, conhecida como Mãe Carmen de Oxaguian é a filha mais nova de Escolástica da Conceição Nazaré, a Mãe Menininha, que também foi ialorixá do Terreiro do Gantois, um dos mais antigos e importantes para a religião. Mãe Carmen é a sexta religiosa à frente do terreiro. Ela foi iniciada no Candomblé aos 7 anos de idade e comanda o Gantois desde 2002.
Mãe Carmen foi homenageada com a música “A Força do Gantois”, composta pelo sambista Nelson Rufino, lançada em agosto de 2011.